QUITO.- Más de 600 colombianos ingresaron al noroeste de Ecuador en las últimas horas para huir de la violencia en el departamento colombiano de Nariño, donde actúa el frente 45 del Ejército de Liberación Nacional (ELN), por lo que el Gobierno ecuatoriano reforzó la seguridad fronteriza.
Las autoridades de la provincia ecuatoriana de Esmeraldas informaron que la mayoría de los refugiados son mujeres y niños que caminaron durante varios días para arribar a San Lorenzo, en Ecuador, tras recibir indicaciones de parte de la guerrilla de abandonar sus tierras.
La conducción del ELN se encuentra desde comienzos de semana en La Habana buscando alcanzar con el gobierno de Alvaro Uribe un acuerdo base que permita un alto al fuego, la desmovilización de los insurgentes y la liberación de los rehenes.
El éxodo de las últimas horas ya representaba la segunda llegada más grande de colombianos a Ecuador desde noviembre de 2005, cuando arribaron 700 personas.
La Defensa Civil ecuatoriana descartó que existan enfermedades contagiosas entre los desplazados, luego de un chequeo de salud individual.
También tomó intervención el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y la Cruz Roja coordinó la apertura de cuatro albergues provisionales para acoger a los refugiados.     
La ministra de Defensa de Ecuador, Lorena Escudero, dispuso que las Fuerzas Armadas hagan evaluaciones continuas de la situación, mientras que su par de  Seguridad, Fernando Bustamante, hizo un llamado a la comunidad internacional a colaborar con Ecuador en este momento.