Uno de los mejores jugadores argentinos de los últimos tiempos calentará al menos hasta diciembre "las gradas", como dicen en España, para ver desde allí el fútbol desplegado por un Cazorla, un Rossi o un Cani. Porque Juan Román Riquelme tiene menos chances de jugar en el Villarreal que Sifón Ubeda, con todo el respeto que merece, de jugar en el Milan.
Román volvió a hablar luego de su aparición cuando también desde España había dicho que estaba dispuesto a volver "gratis" a Boca (un "gratis" muy particular, por cierto, ya que si bien reducía su salario en un 33 por ciento, el club debía pagar 9 millones de euros sólo por su contrato). De todas formas el jugador dijo que volverá a Boca en el 2009 y que no quiere hablar más del tema porque “todo el mundo sabe que Boca hizo una o dos ofertas al Villarreal y no fueron suficientes para que el club las aceptase”. Además explicó que no iba a hablar de la Selección, pero el temita, no menor para Alfio Basile, es qué será de su futuro inmediato. La respuesta es triste: deberá entrenarse sólo para cumplir sus obligaciones, porque ni aunque el plantel entero del Villarreal se intoxique con una pata de jamón de Jabugo, el técnico Manuel Pellegrini lo tendría en cuenta. Por lo pronto, en la Ciudad Deportiva del club, vistiendo remera azul, Román habló luego de su vuelta a las prácticas. Y lo hizo como juega, con elegancia. Porque dijo que es “uno más del grupo" (difícil de creer), que su situación “es normal” (más difícil de creer) y que cuando en el Villarreal haya una lista “tendré la ilusión de ser convocado”.
La situación de Riquelme es curiosa. Se entrena con el grupo y no aparte (así el club se cubre de un reclamo en la Federación Española), pero no juega. Y aunque Pellegrini no lo quiere, deberá convocarlo al menos a nueve partidos de la temporada. Así lo establece el contrato de Román (exige una convocatoria al 25 por ciento de los juegos). Por lo tanto, Riquelme puede no ser citado hasta diciembre (apertura del mercado invernal) y, de quedarse, Pellegrini deberá citarlo sí o sí para cumplir con lo firmado. A todo esto, Román tiró: “Volví con muchas ganas. He demostrado que estuve dispuesto a irme cuando me dijeron que no contaban conmigo e incluso fui en coche a Madrid a negociar con el Atlético, pero no se dio”.