JERUSALEN - Israel declaró ayer que la Franja de Gaza es una "entidad enemiga", lo que le permitiría, de acuerdo a las leyes internacionales, cortar los suministros de electricidad, agua y combustible al territorio tomado en junio por las armas por el grupo islamista radical Hamas.
La medida, sin embargo, podría afectar la misión mediadora de la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice.
Rice declaró al llegar que Estados Unidos "no abandonará a los palestinos inocentes que viven en Gaza" pero advirtió que el grupo fundamentalista Hamas, que gobierna Gaza, "es una entidad hostil para nosotros también".
La declaración de "entidad enemiga" sería la medida de represalia más severa que haya adoptado recientemente Israel con la intención de evitar el lanzamiento casi cotidiano de cohetes al sur israelí desde Gaza.
Rice llegó el miércoles a mediar entre israelíes y palestinos antes de que tenga lugar una reunión cimera de paz patrocinada por Estados Unidos.
Sin embargo, incluso antes de su llegada, los funcionarios palestinos dijeron que el presidente Mahmud Abbas le pedirá que no fije la fecha de ese encuentro hasta que él y el primer ministro israelí, Ehud Olmert, se pongan de acuerdo sobre una declaración conjunta.
La conferencia había sido fijada para Washington en noviembre. Las potencias occidentales han concluido que Abbas tiene mano libre para llegar a un acuerdo final con Israel ahora que expulsó a los miembros de Hamas del poder una vez que se apoderaron en junio de la Franja de Gaza por la fuerza de las armas. Abbas estableció un nuevo gobierno en Cisjordania, encabezado por Salam Fayyad, que goza del respaldo de Estados Unidos y la Unión Europea.