River volvió a perder en una tierra inaccesible como Brasil. Esta vez fue ante Botafogo -que volvía a una competencia internacional después de 11 años-, apenas por 1 a 0, mereciendo mejor suerte. Sin embargo, al no convertir como visitante, pone en riesgo su porvenir en esta Copa Sudamericana en la que ayer debutó en octavos de final.
El planteo ofensivo propuesto por River, con un 4-3-3 muy audaz para implementarlo en un campo brasileño, hizo agua muy rápidamente, porque pese a contar con tres delanteros netos nunca llegó al arco en el primer tiempo. Por eso los brasileños anularon a Fernando Belluschi simplemente con doblarle la marca y arrinconarlo contra los costados.
Con eso, de a poco los locales comenzaron a adueñarse del balón y lo manejaron sin contratiempos ni oposición, porque River no tenía marca en la mitad de la cancha.
De esta manera los cariocas vieron disimuladas sus flaquezas defensivas y pudieron potenciar sus virtudes ofensivas, empezando por un mediocampo en el que sobresalía claramente el moreno Ze Roberto, en tanto el experimentado Dodó era una constante luz de alarma para la última línea riverplatense.
Las aproximaciones de los locales continuaron, hasta que sobre la hora, Joilson recibió sobre la derecha, a unos 25 metros del arco Millonario, y con un espectacular remate con la pierna diestra clavó el balón en el ángulo, superando la estirada de Juan Pablo Carrizo.
Esto obligó a que Daniel Passarella apurara un par de modificaciones para el complemento, con lo que procuró solucionar la falta de juego que tenía River en el medio.
Así ingresaron Sixto Peralta y Matías Abelairas, con lo que el equipo argentino consiguió el primer objetivo, que fue el de manejar mejor la pelota. Ahora le faltaba recuperarla. Para esa segunda meta y luego de advertir que Ze Roberto seguía moviéndose a sus anchas, Passarella hizo ingresar a Oscar Ahumada, pasando Leonardo Ponzio a la derecha.  
Y con esto estuvo completo River para buscar una paridad a la que se fue haciendo paulatinamente acreedor creando un par de opciones muy favorables como para igualar.
Pero como no acertó en la puntada final, el equipo de Passarella debió conformarse con una derrota por la mínima diferencia que, sin embargo, por terminar sin goles a favor y con la ventaja que significa la conversión de visitante, abren un interrogante respecto de su futuro en el certamen.
Esto se resolverá el próximo jueves en el Monumental, cuando desde las 20.15 se juegue la revancha.