Durante el último mes, la papa, el tomate, el zapallo, la lechuga y la acelga, entre otras hortalizas, fueron noticias por los aumentos que manifestaron en góndolas y mostradores, lo que llevó al Gobierno y asociaciones de consumidores a utilizar distintas medidas para hacer bajar sus precios, en medio de una polémica por subas descontroladas en todos los sectores de la economía.
Boicot, acuerdos de precios e importaciones de los productos desde países vecinos fueron algunas de las iniciativas adoptadas para hacer bajar los precios, medidas que repercutieron directamente en el sector productivo.
El SIGLO dialogó con el productor Ricardo Cecilia, ex presidente del Mercofrut, quien reconoció que la situación de suba de algunas hortalizas responden a cuestiones puntuales como la pérdida de hectáreas completas por las heladas y a que el mercado se rige por la ley de la oferta y la demanda. "Aquí jugaron dos factores en contra de la producción. Por ejemplo, este año sobre el cultivo de tomate se registraron fuertes heladas con lo cual se perdieron muchas hectáreas generando serios problemas a muchos productores que vieron diezmada su unidad productiva. Además hay que reconocer que debido a la baja rentabilidad que deja el tomate muchos productores abandonaran la actividad o se dedica-  ron a la soja, lo que redujo la oferta mientras que la demanda aumentó", comentó.
Por otra parte, agregó que las frutas y hortalizas se rigen en el mercado por la oferta y la demanda. "Los precios no los pone el Mercofrut o el Mercado Central de Buenos Aires. Aquí si el precio del tomate llegó a 200 pesos el cajón es porque al ser escaso y la demanda abundante así lo decidió el mercado".

Precios altos o bajos

Cecilia aclaró que los valores altos también perjudican a los productores ya que a ellos les cuesta lo mismo producir cuando está caro o barato.
Asimismo, denunció que cuando el precio del tomate es bueno, el Gobierno interviene y les pone un tope o pide un boicot, pero en el caso de que el precio sea malo o se haya perdido la producción, no le brinda ningún tipo de ayuda.
"Aquí se perdieron hectáreas completas de tomate o de alverjas y no nos dieron ningún tipo de ayuda. Lamentablemente el productor siempre pierde y cuando puede ganar algo el Gobierno se lo impide o le impone nuevos tributos".
Destacó, además, que actualmente es caro producir y dio un ejemplo: "El año pasado una bolsa de abono que valía 40 pesos hoy cuesta 100 pesos, pero también subieron las semillas, el gasoil, y otros insumos indispensables para hacer las labores culturales".
Una característica de la producción hortícola es que se rige por la ley de la oferta y la demanda. Entonces se observa que los precios tienen una gran variabilidad en función de la ocurrencia o no, de fenómenos climáticos, como las heladas, que regulan la oferta.