La Habana.- El general Raúl Castro Ruz, de 76 años de edad, fue elegido ayer Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros, de Cuba y sucede a su hermano Fidel, de 81, que estuvo en el poder 49 años y 55 días, casi la mitad de la vida independiente de la isla.
El anuncio oficial lo hizo el reelegido presidente del Parlamento, Ricardo Alarcón, entre aplausos de los 597 diputados asistentes a la Asamblea. Casi todos militantes o simpatizantes del Partido Comunista
En sus primeras palabras, Raúl Castro afirmó que el comandante en jefe de la revolución sigue siendo Fidel, a pesar de sus quebrantos de salud, y que sólo el Partido Comunista es digno heredero suyo, como "fuerza dirigente superior".
El Parlamento cubano autorizó al flamante presidente a seguir consultando al líder de la revolución, Fidel Castro, tal y como había solicitado al pleno de la Asamblea tras ser nombrado jefe del Estado, reseñó el diario oficialista "Granma".

Anuncio de reformas

El nuevo presidente anticipó reformas para modernizar la estructura del Estado socialista y dijo que estudia revaluar el peso cubano.
"El país tendrá como prioridad satisfacer las necesidades básicas de la población, tanto materiales como espirituales, partiendo del fortalecimiento sostenido de la economía nacional y de su base productiva", añadió.
Dijo además que en las próximas semanas comenzaría a eliminar un exceso de prohibiciones que ya no tienen sentido. No aclaró a qué se refería, aunque muchos cubanos suelen mencionar las trabas para viajar al extranjero, hospedarse en hoteles para turistas o comprar y vender casas y automóviles.
Presidente interino durante los últimos 19 meses, el general encabezó la lista única de candidatos presentada a la Asamblea Nacional para designar por cinco años al nuevo presidente y demás dignatarios del Consejo de Estado.
Acompañará a Raúl Castro el veterano dirigente José Ramón Machado Ventura, médico de 77 años, quien será el nuevo primer vicepresidente de la cúpula cubana, en la que prácticamente solo ha cambiado Fidel Castro.
Serán vicepresidentes del Consejo de Estado Carlos Lage, Juan Almeida, Esteban Lazo, Abelardo Colomé Ibarra y Julio Casas Regueiro, todos ya dirigentes conocidos del régimen, y el secretario será José Miyar Barruecos.