Al cumplirse un siglo de oración por la unidad de los cristianos, tal como ocurre en todo el mundo después de Pentecostés, los líderes de las distintas confesiones cristianas del medio se reunirán la próxima semana.
Durante dos días los representantes de las iglesias católica, luterana, anglicana, metodista y ortodoxa reflexionarán sobre “La primera carta de Pablo a los Tesalonisenses” -tema bíblico de este año-, y dialogarán sobre los logros y escollos entre las distintas confesiones. El encuentro ecuménico tendrá lugar el próximo jueves 15, a las 20.30, en el salón de la Catedral (24 de Septiembre al 400); en tanto que el viernes 16, a las 20.30, tendrá lugar la liturgia ecuménica en el Templo Anglicano, a cargo del pastor luterano Sergio Schelske.

Un siglo de oración

Esta importantísima iniciativa ecuménica se celebra en todo el mundo desde 1908, en que el Padre Paul Wattson y la madre Lurana White, de confesión episcopal anglicana, celebraron públicamente por primera vez un Octavario por la Unidad de la Iglesia en Nueva York.
Otras propuestas habían precedido a la Semana de oración por la unidad de los cristianos a mediados del siglo XIX. La importancia y la necesidad de la oración -y en particular de la oración por la unidad de los cristianos divididos- son puestas de relieve por un gran número de movimientos y grupos eclesiales de distintas confesiones (por ejemplo el Movimiento de Oxford, la Alianza evangélica y distintas iniciativas femeninas por la oración). En su Carta encíclica dirigida en 1902 a todas las Iglesias locales ortodoxas, el Patriarca ecuménico Joaquín III destacaba que la unidad de todos los cristianos era un tema de oración y súplica incesantes.
Al celebrar este año su centenario, la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos se refiere a aquel hito histórico como el momento de su fundación, si bien es evidente que la oración por la unidad no es ‘invención‘ reciente, es el mismo Jesús quien hace 2000 años elevó esta oración al Padre: ‘que todos sean uno...‘ (Jn 17,21).
Múltiples iniciativas de todas las confesiones cristianas dieron, a partir de entonces, su impulso a la iniciativa, haciendo del mandato de Jesús el hilo conductor de la Semana de Oración por la Unidad.
Desde 1966 se forma un grupo mixto de preparación conjunta de los textos para la Semana de la Oración, integrado por la Comisión de Fe y Constitución del Consejo Mundial de Iglesias y por el actual Pontificio Consejo Vaticano para la Promoción de la Unidad de los Cristianos.
Este ecumenismo espiritual implica un intercambio de dones espirituales, ya que lo que falta en una tradición se completa por lo que está presente en otras. Eso ofrece la posibilidad de ir más allá de las etiquetas confesionales para ir hacia el que es la fuente de todo bien. Asimismo, el ecumenismo espiritual conduce a la purificación de la memoria, animando a los cristianos a hacer frente a los graves acontecimientos del pasado que dieron lugar a interpretaciones divergentes y a muchas heridas que aún duelen.
“El encuentro implica el reconocimiento de que creemos en un mismo Dios que todas las confesiones cristianas tenemos las mismas bases”, asegura Alba Polacco, representante de la Iglesia Evangélica Metodista.
En diálogo con EL SIGLO, Polacco expresó el anhelo de que se amplíen las bases para dar lugar a una mayor participación de las personas que reconozcan la unidad de los cristianos.
Respecto a si es posible la unión definitiva, Polacco no cree que sea imposible, pero admite que no será inmediata ya que existe un largo camino para pulir bases doctrinales y teológicas. “Lo cual no significa que no se pueda lograr la unión entre las distintas confesiones cristianas. El mandato divino es que todo el mundo crea”, destaca.
Los profundos cambios que experimentan las sociedades modernas, donde se evidencia la crisis de valores, repercute enormemente. “Tal vez el mensaje de las Iglesias está adormecido, no se puso a la par de ciertas evoluciones. La globalización y el capitalismo nos han ganado en promesas fatuas”, destaca.
Por último, los referentes de las distintas Iglesias entienden que la Semana de Oración por la Unidad no puede dar una solución a todos estos problemas. Pero su celebración anual es una victoria sobre las divisiones porque expresa la unidad que los cristianos tienen en Cristo.

Texto bíblico

El texto bíblico elegido para 2008: "No cesen de orar", corresponde a la Primera Epístola de San Pablo a los Tesalonisenses (5,17). El mismo pone de relieve el hecho de que los cristianos y las iglesias no pueden dejar de orar por la unidad de todos. Las divisiones, que son todavía una realidad entre las iglesias y dentro de ellas, no se corresponden sencillamente con el mandato fundacional de Jesús.
Hoy hay una clara conciencia que la unidad no puede realizarse solo a través de los esfuerzos humanos, sino que es un don del Espíritu que los creyentes deben estar dispuestos a acoger.