Cuando abrieron las bolsas de basura, los empleados de la empresa no pudieron ocultar su asombro por lo que encontraron en ellas. Ayer, en la planta de tratamiento de residuos de Pacará Pintado, fueron halladas decenas de jeringas usadas, gasas con sangre y otros desechos patológicos mezclados con desperdicios comunes. Según fuentes policiales, aún no fue identificado el centro médico del cual provienen estos elementos. Alrededor de las 12.30, un camión de la empresa recolectora de residuos 9 de Julio -el interno 291, dominio SMW 281- ingresó al predio de la empresa Servicios y Construcciones La Banda SRL, ubicado en San Andrés, al este de la provincia.
Según relató el titular de la firma, Mario Criado, del camión se descargaron varias bolsas de plástico negras (tipo consorcio), en cuyo interior había una gran cantidad de residuos patológicos. "En la planta realizamos controles para detectar cualquier anormalidad en lo que hace a la composición de los residuos -explicó Criado-. Durante este procedimiento, nuestro personal detectó desechos patológicos mezclados con residuos domiciliarios". El empresario detalló que, dentro de estas bolsas, había gasas con sangre, jeringas usadas, guantes y diversos elementos de quirófano. "Como esto quebrantaba la Ley Nº 24.051, que regula el tratamiento de residuos peligrosos, dimos aviso a la Policía Ecológica para que se inicien las actuaciones correspondientes", aseveró Criado.
La recolección de los residuos patológicos es realizada por 9 de Julio, que presta el servicio a hospitales y sanatorios. Este tipo de desechos (órganos humanos, algodones y gasas manchadas con sangre, jeringas y agujas descartables, entre otros) son considerados de alto riesgo, ya que pueden ser medio de transmisión de enfermedades graves.
Criado indicó que el riesgo es extremo para quienes entran en contacto directo con estos elementos. "Estos objetos pueden haber sido utilizados por personas que sufren enfermedades contagiosas. De esta manera, el personal que manipula la basura cuando hace el tratamiento puede resultar seriamente afectado", dijo.
"En primera instancia, no quedan dudas de que estos desechos provienen de algún centro médico", manifestó el comisario Marcelo Godoy, a cargo de Policía Ecológica. El uniformado, que trabajó en coordinación con personal de la comisaría de San Andrés, aseguró que aún es posible averiguar de dónde proviene esa basura. "El conductor del camión tenía en su poder la documentación del recorrido que hizo el vehículo. Así, se puede hacer una hipótesis sobre qué centro médico generó este desecho", aseveró.
El hecho será investigado por el Juzgado Federal Nº II, a cargo de Mario Agustín Racedo.
El titular de la Asociación de Cínicas y Sanatorios de Tucumán, Carlos Pesa, aseguró desconocer los hechos que ocurrieron ayer en la planta de Pacará Pintado. "Esperaremos a que llegue la comunicación de la Justicia para saber qué pasos seguiremos", destacó. Luego, añadió: "En los centros médicos hay normas muy estrictas con relación a la forma en que se debe tratar la basura". Sin embargo, aseguró que "habitualmente, los residuos de cada productor tiene una identificación, de modo que será relativamente fácil saber de dónde provienen".
Pesa estimó que, mensualmente, un sanatorio puede llegar a generar hasta seis toneladas de residuos patológicos.

Tratamiento especial

"La ley de residuos peligrosos prevé que los desechos patológicos deben estar envasados en bolsas rojas lacradas. Además, su tratamiento y transportación es diferente al de la basura domiciliaria, por lo que su precio es varias veces mayor", expresó Criado.
Ricardo Otrino, vocero de la empresa 9 de Julio, explicó que estos residuos, por su peligrosidad, son incinerados en hornos especiales que descomponen los desperdicios. El precio de este servicio, para los centros médicos, es de 3,50 pesos por kilogramo. La basura comercial, en tanto, tiene un precio de traslado de 27 centavos por kilo.
"Esta situación es producto de la falta de voluntad de los sanatorios que no quieren pagar el servicio al precio que corresponde, y para gastar menos, mezclan los desechos patológicos con los comunes", disparó Otrino. Diariamente, se descargan en la planta de Pacará Pintado unas 600 toneladas de basura, provenientes de la capital, Yerba Buena, Banda del Río Salí y otros municipios.

Sanatorios y la recolectora, enfrentados

El conflicto entre los centros asistenciales y la empresa 9 de Julio no es nuevo. Recientemente, la firma incrementó el valor del servicio de recolección de residuos patológicos de 1,30 a 3,50 pesos. Sin embargo, los sanatorios siguen abonando la prestación con la tarifa antigua.
"Los trabajadores de 9 de Julio, a pesar de hay una orden judicial que los obliga, no procedieron al retiro de los residuos comunes de la mayoría de los sanatorios”, protestó el titular de la Asociación de Clínicas y Sanatorios, Carlos Pesa. Además, manifestó que, en algunos centros médicos, esta situación lleva más de una semana. “La cantidad de basura que se acumula es enorme”, aseveró.
Luego, Pesa manifestó que desde la Asociación de Clínicas y Sanatorios tomarán medidas inmediatas. "Como la recolectora no obedeció la orden judicial, mañana (por hoy) a primera hora se hará una presentación ante la Justicia para obligar a que se preste el servicio con la intervención de la fuerza pública", dijo.
Por su parte, desde 9 de Julio afirmaron que la situación se regularizó ayer. “Estuvimos prestando el servicio hasta que secuestraron el camión en Pacará Pintado”, dijo Ricardo Otrino, vocero de la institución. Finalmente, aseguró que, debido al afán por ahorrar de los sanatorios, se producen irregularidades como el hallazgo que tuvo lugar ayer en la planta de San Andrés. “Lamentablemente, se ha hecho muy frecuente ver que eso suceda”, dijo.