"Quiero que mejoremos. Estamos bastante lejos de una medalla olímpica", indicó Emanuel Ginóbili, que había puesto en duda su participación en los Juegos por una lesión en el tobillo izquierdo, de la que se mostró totalmente recuperado.
El jugador de San Antonio Spurs se sinceró y reconoció que el nivel de los conducidos por Sergio Hernández en la gira de preparación por España no fue el mejor.
La Selección albiceleste cayó en sus tres encuentros en tierras ibéricas, dos ante el conjunto local -uno por amplio margen- y el restante cómodamente ante Lituania, primer rival en el grupo A de los Juegos de Beijing. "Tenemos tiempo, creo que podemos llegar a alcanzar nuestro mejor nivel", apuntó el bahiense, en el día de su cumpleaños número 31.
Con visibles muestras de cansancio por un agotador viaje de 30 horas, el alero agradeció el apoyo de los fanáticos que llegaron hasta el aeropuerto de la ciudad china de Nanjing.
La delegación argentina partió de Orense tras disputar el triangular de esa ciudad española, viajó 105 kilómetros en autobús hasta Vigo, desde allí a Madrid en vuelo charter y después otro avión hacia China, no sin antes hacer escala por tres horas en Frankfurt, Alemania.
"Estamos dormidos, pero está bueno que te reciban con una sonrisa", afirmó Ginóbili, que disputará a partir de hoy el torneo Diamond Ball, en la mencionada localidad china, con la oportunidad de levantar el rendimiento colectivo del grupo.
En este certamen, último antes del debut ante Lituania, el equipo entrenado por Sergio Santos Hernández estará encuadrado en el grupo B y debutará hoy ante Irán, a partir de las 5 (hora argentina).
Dos días más tarde se enfrentará a Serbia, el único de los seis participantes que no estará presente en la cita olímpica, en busca de una victoria que lo deposite en la semifinal del torneo.
Por su parte, el Grupo A está conformado por la anfitriona China, Australia, campeona de Oceanía, y Angola, campeona de África. Se trata de la tercera ocasión que se celebra este torneo, único avalado por la FIBA previo a los Juegos Olímpicos, ya que también se disputó en 2000 y 2004, que fue ganado por Australia y Serbia, respectivamente. Esta vez los argentinos vuelven a tener abierto el crédito.
Presencia de Kobe

El base norteamericano Kobe Bryant intentará agrandar un palmarés dorado que forjó a lo largo de 12 años de carrera profesional en la Liga norteamericana con Los Angeles Lakers.
Con el superastro Michael Jordan como espejo que cada día imita mejor, Kobe Bryant será el líder del Dream Team junto con LeBron James, en la búsqueda de recuperar el trono mundial perdido tras Sydney 2000, último título logrado por los Estados Unidos en citas globales. Finalista de la última temporada de la NBA frente a Boston Celtic y considerado jugador más valioso (MVP) del año, el armador de 29 años llega motivado a Beijing 2008, en lo que será su primera participación planetaria con los EEUU tras ganar el Torneo de las Américas en el preolímpico de Las Vegas 2007.
La selección de los Estados Unidos dirigida por Mike Kryzyzewski vivió dos mundiales frustrantes (2002 y 2006) y un fracaso olímpico en Atenas-2004, aunque Bryant no estaba y ahora su desafío es volver a poner al Dream Team en el trono, desde que se estrenó con sus profesionales en Barcelona 1992.
Tricampeón de la NBA (2000, 2001 y 2002), Kobe comentó: "Nos estamos preparando para los Juegos Olímpicos como si estuviéramos jugando en las finales de la NBA", en un mensaje claro para sus rivales.