WASHINGTON.-. El Chief Executive (Director Ejecutivo) de Lehman Brothers, Richard Fuld, fue interpelado ayer por una Comisión de la Cámara de representantes. El máximo responsable del quebrado banco de inversión respondió en un alegato: "Ahora, desde la distancia, puedo darme cuenta que muchos como yo estábamos equivocados". Además dijo que la cobertura de la prensa en los hechos de su banco fue "sensacionalizada", y acusó a los medios especializados de filtraciones sobre un posible acuerdo con un banco coreano, generando rumores sobre la situación líquida de Lehman, lo que impidió finalmente llegar a un mejor cuadro de situación.
"Me siento muy mal por lo que ha ocurrido, pero acá hubo una crisis de confianza". Y acusó a los operadores de Wall Street de haber jugado (shorting) a la baja de su banco.
Pero el momento más tenso del debate fue cuando se le mostró un cuadro en Powerpoint con todas sus ingresos desde el año 2000. Ahí se pudo ver claramente como Fuld llegó a percibir, compensaciones directas y bonos en acciones, casi 480 millones de dólares en concepto de sueldo en todos éstos años, y que muchas de sus acciones las vendió durante los años anteriores a la caída del banco en cifras millonarias.
El presidente de la comisión, el congresista demócrata Henry Waxman  le preguntó si éstas cifras eran correctas. Fuld dijo que las cifras eran levemente inferiores, y quiso además aclarar que él mismo había perdido dinero ya que aún poseía acciones (ya sin valor casi), del banco quebrado.
En ese momento Waxman le pregunto directamente si sentía que ésto era justo. "¿Usted cree que las ganancias se la deben llevar los ejecutivos y las pérdidas deben ser socializadas?". El ejecutivo, que iniciara su carrera allá por 1969, quedó casi mudo. "Usted se llevó cerca de 500 millones de dólares y en cambio sus inversores y la gente que puso dinero en el banco, ahora están sin nada", remató Waxman, quien además leyó enumeró parte de los bienes y mansiones que el ejecutivo tenía.
Es increíble cómo la situación ha cambiado en Wall Street. Nadie imaginaba una crisis así tiempo atrás, la intervención del Estado, ni menos semejantes revelaciones, ahora televisadas en directo por la cadena Bloomberg y otros Networks de noticias, desde las salas de comisiones del Congreso norteamericano.
Hoy la comisión también traerá al banquillo al directorio de otra compañia, la aseguradora AIG, la cual fue estatizada.

Corralito a la inglesa

LONDRES.- Según informaron ayer los diarios británicos el banco Icesave, que opera on-line ha suspendido todos los depósitos y retiros de dinero de las cuentas de sus clientes luego de que las autoridades islandesas decidieran ir al rescate a su banco controlante, el Landsbanki.
El Heritable Bank, una entidad que se desempeña en el Reino Unido pero que también depende del Landsbanki, también ha decidido impedirle a sus clientes que retiren dinero, a la vez que ha dejado de ofrecer hipotecas.
La medida tomada por el banco islandés afectará a unos 300.000 clientes británicos, que en su momento decidieron depositar sus ahorros en Icesave y Heritable Bank seducidos por los altos niveles de interés que ofrecían. Este martes, un comunicado en su sitio web decía: "De momento no estamos procesando ni depósitos ni retiros de dinero a través de nuestras cuentas de internet Icesave. Nos disculpamos por los inconvenientes que esto pueda causarle a nuestros clientes. Esperamos ser capaces de darles mas información a la brevedad." Debido al gran volumen de consultas por parte de sus clientes, la página web del banco simplemente dejó de funcionar.