ITALIA.- Este sábado Los Pumas tendrán una difícil parada en Turín ante la Italia de Nick Mallett en el que será el segundo encuentro de la gira de fin de año. Para algunos, este enfrentamiento ya es un clásico, para otros no. Lo cierto, es que no le faltan ingredientes para jugarlo a dientes apretado.
Por la historia, la cantidad de argentinos que cambiaron de bandera, y la sangre caliente de ambos dentro de la cancha, este duelo hace mucho puede presumir de lo temperamentales, ásperos y duros que son todos sus capítulos.
Pero es muy difícil hablar de que sea un clásico con tan sólo 15 enfrentamientos desde 1978 en el historial -9 para los argentinos, 5 para los tanos y un empate-. Y más teniendo en cuenta los más de 40 que se disputaron ante Francia. Ese es un verdadero clásico.
Sin embargo, siempre es un partido especial. Y este no será la excepción, ni para los dirigidos por Tati Phelan ni para los encaminados por Mallett.
Por un lado, está el factor revancha. El 28 de junio los tanos le dejaron una espinita en el corazón a los argentinos cuando se impusieron por 13 a 12 en Córdoba.
Fue el día de los mil penales, el polémico arbitraje del australiano Matt Goddard, el dudoso try azzurro en el minuto 80, la lesión en la muñeca de Juan Hernández y la voz ronca de Agustín Pichot como comentarista de ESPN+.
El elenco argentino, con la firme misión de comenzar a transformar a un grupo de individuales en un verdadero equipo, no podrá dejar de lado la oportunidad que representa la Azzurra para cortar la hemorragia de cuatro derrotas al hilo.
No sólo eso, el dato más doloroso es que en esas caídas, Los Pumas todavía no llegaron al ingoal. Pasaron Escocia, Italia, Sudáfrica y Francia; y los chicos argentinos no pudieron apoyar ni un try en esos 320 minutos de juego.
Además, acecha agazapado el tema del Ranking de la IRB. Los Pumas, tras la derrota ante les Bleus, cayeron del cuarto al quinto puesto. El 30 de noviembre, estén como estén, la tabla de la Board servirá para armar los grupos de la RWC 2011.Por lo tanto, este encuentro también representa una oportunidad de volver a meterse entre los cuatro de arriba.
Algo clave para no cruzarse con los tres pesos pesados del hemisferio sur, que son dueños del podio hasta el momento.
¿Qué tiene, qué pasa?
Principalmente hay que prenderle velas a Australia, que vista a Inglaterra en Twickenham. Si los aussies ganan, la mitad ya estará hecha. Después depende de Hernández y compañía.
Muy sencillo: hay que ganar para subir. Otro tropezón significaría acercarnos a Francia, dueña del sexto lugar, que por suerte juega con los Pacific Islanders y no sumará unidades si vence.
El de hoy será un partido durísimo. Italia tuvo contra las cuerdas a Australia el pasado sábado. Sin embargo, Los Pumas están mejor plantados que en junio en Córdoba. Con Hernández a la cabeza, el triunfo será argentino, y por más de 15 puntos.

El equipo

Argentina: Bernardo Stortoni, Federico Martín Aramburu, Gonzalo Tiesi, Felipe Contepomi (capitán), Rafael Carballo, Juan Martín Hernández, Nicolás Vergallo; Rodrigo Roncero, Mario Ledesma, Juan Pablo Orlandi, Esteban Lozada, Patricio Albacete, Martín Durand, Rimas Alvarez Kairelis, Juan Martín Fernández Lobbe. Suplentes: Alberto Vernet Basualdo, Marcos Ayerza, Alvaro Galindo, Alejandro Campos, Agustin Figuerola, Santiago Fernández, Horacio Agulla.

Torneo Nacional: Cardenales va a La Plata por un triunfo histórico

LA PLATA.- Cardenales ya está en la ciudad de las Diagonales, dispuesto a traer esta tarde un gran triunfo que signifique la revancha de la derrota que sufrió en Tucumán ante los canarios por 10 a 8, en otra circunstancia.
Se trata de una de las semifinales del torneo Nacional de Clubes, que se disputará desde las 17.30 y cabe señalar que La Plata es el campeón defensor.
A la misma hora, el SIC recibirá al Jockey Club de Rosario por la otra semi. El partido final se jugará el próximo sábado.
Es muy reconfortante el optimismo que lleva el conjunto tucumano con Juan Pablo Lagarrigue como principal referente de un grupo que estuvo a punto de llegar a las finales del Regional y perdió por escasos puntos.
Las motivaciones ahora son diferentes. Y la estrategia, a partir de un pack de forwards muy sólido, apunta a cerrarle los caminos a La Plata y también a atacarlos por el lado abierto donde los tucumanos también tienen lo suyo.
Se espera un partido abierto, pero también muy luchado por el lado de los delanteros. 
Por su parte, el San Isidro Club,  tomará su encuentro con el Jockey como una revancha por haber quedado eliminado del torneo de la URBA y se perfila como favorito ante los rosarinos que llegó a esta etapa luego de dar vuelta un partido increíble frente a Universitario de Tucumán. El sueño del Jockey es repetir el triunfo en el Nacional que consiguió en 1997.